Provincie van de Karmelieten „Het Zuiverste Hart van Maria“
Verklaring over Gaza | 15 augustus 2025
De provincie van de Karmelieten van het Allerzuiverste Hart van Maria is diep verontrust over de moedwillige vernietiging van leven waarvan we getuige zijn in het Heilige Land. Van de illegale bezetting van de Palestijnse Westelijke Jordaanoever, die met de dag gewelddadiger wordt, tot de aanslagen op Israëlische gemeenschappen en het gijzelen van mensen: aan deze eindeloze cyclus van geweld moet een einde komen.
Bijzonder gruwelijk is de meedogenloze aanval van de Israëlische regering op de bevolking van Gaza. Het werkelijke aantal doden is onbekend, maar het lijkt eind juli 2025 al meer dan 60.000 te bedragen (waarbij duizenden anderen simpelweg onder het puin begraven liggen en niet zijn meegeteld). Ongeveer 20.000 van deze bekende doden zijn kinderen. Ook bevinden zich meer dan 175 journalisten en 1.400 medische hulpverleners onder de doden. En dan is er nog dit cijfer: Gaza heeft nu het hoogste aantal kinderen met een amputatie per hoofd van de bevolking ter wereld. De waarheid is dat niemand veilig is in Gaza, vooral nu hongersnood en ziekte zich onder de bevolking verspreiden (aangezien Israël de aanvoer van voedsel en water naar het gebied sterk heeft beperkt en gedurende lange perioden volledig heeft stilgelegd). Mensen worden nu neergeschoten en gedood terwijl ze wanhopig in lange rijen wachten op voedsel.
In heel Gaza zijn gebedshuizen, scholen, ziekenhuizen en klinieken, evenals locaties waar hulpgoederen worden uitgedeeld, gebombardeerd, beschoten of op andere wijze beschadigd of volledig verwoest. Er is nu nog maar heel weinig intact over, aangezien een van de meest geavanceerde legers ter wereld voortdurend een overwegend burgerbevolking aanvalt die zich nauwelijks kan verdedigen.
De enige katholieke kerk in Gaza, de Heilige Familie, waarmee paus Franciscus regelmatig contact onderhield, is meer dan eens het slachtoffer geworden van de aanval. Mensen die op het terrein hun toevlucht zochten, zijn beschoten en sommigen zijn gedood; bovendien is hun school gebombardeerd door Israëlische troepen.
Is al deze verwoesting te beschouwen als genocide? Genocide wordt gedefinieerd als “het opzettelijk en systematisch doden of vervolgen van een groot aantal mensen uit een bepaalde nationale of etnische groep, met als doel die natie of groep te vernietigen.”
Paus Franciscus had zijn steun uitgesproken voor een onderzoek om vast te stellen of de acties van Israël tegen het Palestijnse volk al dan niet neerkwamen op genocide. En zoals hij op 22 december 2024 zei: “…met verdriet denk ik aan Gaza, aan zoveel wreedheid; aan de kinderen die met machinegeweren zijn neergeschoten, de bombardementen op scholen en ziekenhuizen… Zoveel wreedheid!”
Onlangs heeft paus Leo zijn afschuw geuit over de aanhoudende aanvallen op Gaza en opgeroepen tot “een einde aan de wreedheid van de oorlog”.”
De Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, heeft de situatie “moreel onaanvaardbaar en onverdedigbaar” genoemd.”
De speciale rapporteur van de VN voor de bezette gebieden, Francesca Albanese, heeft haar oordeel geveld in een rapport uit oktober 2024: “Vandaag de dag lijkt de genocide op de Palestijnen een middel te zijn om een doel te bereiken: de volledige verdrijving of uitroeiing van de Palestijnen uit het gebied dat zo onlosmakelijk verbonden is met hun identiteit en dat door Israël op illegale en openlijke wijze wordt begeerd.” Haar volledige rapport is hier te vinden: Genocide als koloniale uitwissing – Verslag van Francesca Albanese, de speciale rapporteur van de VN voor de mensenrechtensituatie in de sinds 1967 bezette Palestijnse gebieden – De Palestijnse kwestie
Ook Amnesty International, Human Rights Watch, Artsen zonder Grenzen, het Lemkin Institute for Genocide Prevention en andere organisaties, evenals talrijke deskundigen op het gebied van genocide, beschuldigen Israël van genocide.
Bovendien hebben joodse groeperingen zoals Jewish Voice for Peace en IfNotNow de huidige gebeurtenissen bestempeld als genocide, net als veel joodse wetenschappers.
B’Tselem, het Israëlische Informatiecentrum voor Mensenrechten in de Bezette Gebieden, gebruikt de term “etnische zuivering” om het beleid van de eigen regering te beschrijven en heeft gruwelijke “systematische schendingen van de mensenrechten” en inbreuken op het internationaal recht in de Bezette Gebieden gedocumenteerd. De organisatie heeft zojuist haar rapport over Gaza gepubliceerd en heeft vastgesteld dat de acties van Israël neerkomen op genocide. Meer informatie over het rapport van B’Tselem, inclusief een korte videopresentatie, is hier te vinden: https://www.btselem.org/publications/202507_our_genocide
Ook ‘Physicians for Human Rights Israel’ heeft onlangs een rapport over Gaza gepubliceerd. Ook zij stellen dat Israël genocide pleegt en roepen de wereld op om hier een einde aan te maken en de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Hun rapport is hier te vinden: https://www.phr.org.il/en/genocide-in-gaza-eng/
Breaking the Silence, een organisatie van voormalige Israëlische militairen, heeft zich uitgesproken tegen het optreden van hun leger, zoals het gebruik van burgers als menselijk schild en de “gruwelijke morele ineenstorting” waardoor dergelijke praktijken schering en inslag zijn geworden.
Het Internationaal Strafhof heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen de premier en een voormalige minister van Defensie. De beschuldigingen van genocide kunnen en moeten formeel worden ingediend en beantwoord in een rechtbank.
We laten het aan de rechtbanken over om uiteindelijk een uitspraak te doen in deze zaak, maar hoe dan ook: één ding staat volgens ons vast: de massale vernietiging van leven is afschuwelijk geweest en wij veroordelen deze zonder meer.
Wij, als karmelieten, zetten ons in voor de bevordering van de menselijke waardigheid en de bescherming van al het menselijk leven. Wij verzetten ons tegen handelingen die mensen ontmenselijken, die burgers onderwerpen aan collectieve straffen en die de heiligheid van het leven duidelijk niet erkennen. „GIJ ZULT NIET DODEN” is geen verzoek van onze God. Het is een gebod!
Wij betuigen onze solidariteit met anderen – waaronder christenen, joden en moslims – die aandringen op een onmiddellijk staakt-het-vuren en een intensieve campagne om humanitaire hulp te bieden aan de bevolking van Gaza.
Vervolgens moet er een wederopbouw plaatsvinden en moet er een vrij Palestina worden gesticht, zodat de bevolking in waardigheid en vrede kan leven en zelf over haar toekomst kan beslissen.
We citeren hier een brief die is ondertekend door meer dan 200 christelijke leiders (waaronder veel katholieken) en die in juli 2024 is gepubliceerd:
Als christelijke leiders uit de hele wereld die zich inzetten voor vrede en gerechtigheid en voor de erkenning van het beeld van God in de hele mensheid, verafschuwen wij het aanhoudende geweld…
Tegen deze rampzalige achtergrond hebben we eerder opgeroepen – en doen we dat nu opnieuw, met oprechte nadruk – tot een alomvattend en permanent staakt-het-vuren, tot de terugkeer van gijzelaars en tot de vrijlating van Palestijnse gevangenen die zonder eerlijk proces worden vastgehouden. Er is nu onmiddellijke en onbelemmerde toegang nodig voor de grootschalige humanitaire hulp, om de bevolking van Gaza haar door God gegeven waardigheid terug te geven, evenals hetzelfde recht op voedsel, onderdak, onderwijs, gezondheidszorg en de middelen om in haar eigen onderhoud te voorzien, zoals wij die ook genieten.
Hoe moeilijk dit ook zal zijn om te bereiken, het zal niet voldoende zijn. Helaas worden we nu geconfronteerd met de dreiging van nog groter en wijdverspreider geweld. Dit is een moment van uiterst groot gevaar, niet alleen voor Israëli’s en Palestijnen, maar voor de hele regio…
We vrezen voor de existentiële bedreiging van de christelijke aanwezigheid in Israël en de bezette Palestijnse gebieden – juist daar waar onze geloofstraditie is ontstaan…
De volledige tekst van de brief en de namen van de ondertekenaars zijn hier te vinden: Juli 2024 – Brief van christelijke leiders wereldwijd – Kerken voor vrede in het Midden-Oosten
Ruim 800 jaar geleden ontvingen de karmelietenkluizenaars die op de berg Camel woonden een levensregel van de heilige Albert, patriarch van Jeruzalem. Uit trouw aan Jezus Christus, aan allen die onder geweld lijden, en in verbondenheid met kardinaal Pizzaballa, de huidige Latijnse patriarch van Jeruzalem, betuigen de karmelieten van de provincie van het Allerzuiverste Hart van Maria onze steun voor de gevoelens die in de hierboven geciteerde brief tot uitdrukking worden gebracht.
Tot slot volgt hier een brief van een moeder uit Gaza, die eerder dit jaar is geschreven en afgelopen april op de website van Amnesty International is gepubliceerd (haar naam wordt om veiligheidsredenen niet vermeld):
21 maart markeert zowel het begin van de lente als Moederdag in Palestina. Een dag van feest, van hoop, maar het valt ons nu zwaar om aan hoop te denken.
Mijn 12-jarige zoon verontschuldigde zich tegenover mij omdat hij me op Moederdag geen cadeautje kon kopen. Ik omhelsde hem en zei dat hun voortbestaan – voorlopig – het kostbaarste geschenk is dat God me heeft gegeven; meer wens ik niet.
Ik woon in Beit Lahia. We zijn nog steeds bezig het puin op te ruimen en proberen ons beschadigde huis weer bewoonbaar te maken, ruim een maand nadat we naar het noorden zijn teruggekeerd. Alles is hier een worsteling: moeder zijn tijdens een genocide betekent elke minuut, elke seconde vechten om je gezin in stand te houden terwijl er niets voorhanden is. Schoon water krijgen is een strijd; aan voedsel komen is een strijd; verse groenten of fruit krijgen is een droom, maar ik ben een gelukkige moeder omdat mijn kinderen nog in leven zijn.
Ik kijk naar mijn kinderen en voel me schuldig omdat hun jeugd hen is ontzegd; ze zijn de wrede wereld van de volwassenheid en van de oorlog binnengeduwd: geen scholen, geen speelplaatsen, geen dagelijkse wandelingen langs de zee. Ik hoor bommen en zou willen dat ik ze met mijn eigen lichaam kon omhullen; ik zou willen dat mijn liefde, die groter is dan het heelal, hen kon beschermen en onderdak kon bieden.
Een half uur voordat we op Moederdag, tijdens de ramadan, het vasten zouden verbreken, zagen we dat het Israëlische leger ons gebied had opgedragen te “evacueren”, maar waarheen? We zijn het ontwortelen beu, het dragen van een heel leven op onze schouders en opnieuw vluchten, om weer helemaal opnieuw te moeten beginnen; we proberen de restanten van ons leven weer op te bouwen: we hoopten dat te kunnen doen zonder bang te hoeven zijn voor de onophoudelijke bommenregen die op ons neerkomt. Was dat te veel gevraagd?
Bij genocide heb je geen keuze. Je speelt met de dood: blijf alsjeblieft uit de buurt van mijn kinderen; we zijn al negen keer ontheemd geraakt om aan de dood te ontsnappen. We proberen het te omzeilen, maar uiteindelijk weet je dat we hier allemaal weerloos tegen zijn.
Ik weet niet of we deze bombardementsronde zullen overleven; ik weet niet of de wereld zich zal herinneren dat er ooit mensen woonden in een klein gebied genaamd Gaza, dat de mooiste kustlijn ter wereld had. Hier woonden mensen die wilden leven; ze hadden zoveel dromen, ze wilden hun kinderen onder normale omstandigheden opvoeden, maar kregen daar nooit de kans toe.
Het enige wat ik weet is dat als we het niet redden, we zullen vertrekken in de wetenschap dat we alles hebben gedaan wat in ons vermogen lag – en zelfs meer dan dat – om onze kinderen te beschermen. Beit Lahia is de hoofdstad van aardbeien en bloemen; het is nu een stad van puin, rook en de stank van de dood. Maar denk alstublieft aan ons door onze aardbeien en klaprozen, en onthoud de namen en gezichten van onze omgekomen kinderen, die nooit de kans zullen krijgen om hun moeders een cadeautje te geven op Moederdag.
Met deze moeder en alle kinderen van Gaza in ons hart bidden wij dat vrede en gerechtigheid mogen zegevieren in het Heilige Land.
Provincie van de Karmelieten „Het Zuiverste Hart van Maria“
Verklaring over migratie | 14 augustus 2025
De Karmelietenprovincie van het Allerzuiverste Hart van Maria betuigt haar solidariteit met paus Franciscus, de conferenties van katholieke bisschoppen en alle mensen die “een wereld tot stand brengen waarin immigranten, vluchtelingen en anderen die op de vlucht zijn, met waardigheid, respect en gastvrijheid worden behandeld” (justiceforimmigrants.org). Deze op geloof gebaseerde solidariteit vereist dat wij ons verzetten tegen het recente federale beleid van de VS inzake massale uitzettingen, het afschaffen van het burgerschap op grond van geboorte en de DACA-bescherming, de gemilitariseerde versterking van de grenzen, het schrappen van DEi-initiatieven, strengere beperkingen op legale migratieroutes – waaronder asielverboden –, het afschaffen van toevluchtsoorden, het stopzetten van financiering voor humanitaire organisaties en illegale uitzettingen (d.w.z. uitzettingen zonder eerlijk proces).
Op 24 maart 2025 eindigde in El Paso, Texas, een mars ter ondersteuning van migranten bij de Sacred Heart-kerk, een jezuïetenparochie op korte afstand van Ciudad Juárez in Mexico. In de tot de nok toe gevulde kerk, met regionale bisschoppen en kardinaal Fabio Baggio uit het Vaticaan bij het altaar, zei bisschop Mark Seitz van El Paso: “Dit is een oorlog tegen de armen. Als we onze stem niet laten horen, als we niet in actie komen, zal er geen einde komen aan deze oorlog. We zullen geweldloos handelen onder het teken van het kruis. We horen bij elkaar, broeders en zusters; jullie zijn mijn volk: mensen met papieren, mensen zonder papieren, gelovigen, mensen van verschillende geloofsovertuigingen, mensen die op zoek zijn naar toevlucht en gastvrijheid ( … ) Aan allen die in angst leven: begrijp de inzet van de kerk in dit uur van duisternis.”
Met deze verklaring verbindt de provincie van het Allerzuiverste Hart van Maria zich ertoe om “haar stem te laten horen” en “geweldloos te handelen onder het teken van het kruis”. Wij onderschrijven de volgende principes van het Compromiso van het Hope Border Institute:
1. Menselijke waardigheid I Wij verbinden ons ertoe alle personen met respect en waardigheid te behandelen.
2. Gezin I Wij erkennen dat gezinnen onze gemeenschap sterk maken en wij verbinden ons ertoe ons in te zetten voor beleid en praktijken die gezinnen bij elkaar houden en hen de stabiliteit bieden die zij nodig hebben om zich te ontplooien.
3. Veiligheid in de gemeenschap I We weten dat samenwerking met de wetshandhavingsinstanties ons allemaal veiliger maakt en dat vertrouwen tussen de wetshandhavingsinstanties en de gemeenschap essentieel is voor de veiligheid. We delen het doel om de veiligheid in de gemeenschap te waarborgen, en we zijn van mening dat iedereen zonder angst contact moet kunnen hebben met de lokale wetshandhavingsinstanties, ongeacht de immigratiestatus. We zullen ons inzetten om deze partnerschappen te versterken om zo het gezamenlijke doel te bereiken: een veilige en bloeiende gemeenschap voor iedereen.
4. Welvaart I Wij erkennen dat immigratie van cruciaal belang is geweest voor de culturele, sociale en economische vitaliteit van onze gemeenschap. Wij zetten ons in om het volledige potentieel van de bijdragen van al onze inwoners te benutten. Wij zullen ervoor blijven zorgen dat iedereen toegang heeft tot essentiële voorzieningen, hoogwaardig onderwijs voor onze kinderen en een ondernemingsklimaat dat banen en kansen voor iedereen creëert.
5. Rechtvaardigheid I Wij zullen ons inzetten voor een humaan, rechtvaardig en redelijk immigratiebeleid om migratie op een verstandige manier te beheersen, onze veiligheid te waarborgen en onze inwoners in staat te stellen zonder angst te leven en een bijdrage te blijven leveren aan onze gemeenschap.
6. Viering van ons erfgoed I Wij zetten ons in om het culturele erfgoed van onze immigrantengemeenschappen te vieren door middel van openbare evenementen, kunst en onderwijs die begrip en eenheid bevorderen ondanks alle diversiteit.
Tot slot, aan alle migranten en vluchtelingen in de provincie van het Allerzuiverste Hart van Maria: moge ons geloof worden verdiept door de tijd die we samen doorbrengen. Moge begrip leiden tot medeleven. En moge, door Jezus Christus en onder leiding van de Heilige Geest, de voorspraak van Onze-Lieve-Vrouw van de Karmel u en uw dierbaren op uw reis zegenen en beschermen.