LSM Karmelit didirikan untuk membantu para anggota Keluarga Karmelit Internasional, baik pria maupun wanita, dalam turut serta menciptakan dunia yang lebih damai, adil, dan penuh kasih, melalui advokasi serta pemenuhan kebutuhan spiritual dan kemanusiaan bagi umat manusia dan lingkungan hidup. Pada saat itu, LSM ini diakui oleh Departemen Informasi Publik Perserikatan Bangsa-Bangsa (DPI).
Pembahasan mengenai pembentukan sebuah LSM Karmelit dimulai pada September 1999 di Bamberg, Jerman, dalam sebuah pertemuan para pemimpin Karmelit. Gagasan tersebut adalah untuk mengafiliasikan LSM tersebut dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Gagasan tersebut kemudian disampaikan dalam pertemuan para pemimpin utama Kongregasi dan Institut yang berafiliasi, yang diselenggarakan pada Februari 2000 di Focene, Italia. Usulan tersebut bertujuan untuk memperoleh akreditasi bagi seluruh Keluarga Karmelit—para imam, frater, biarawati, suster religius, dan anggota awam Ordo Ketiga.
Miceal O’Neill (Ordo Karmelit) dan Jane Remson (Kongregasi Bunda Maria dari Gunung Karmel) mulai meneliti langkah-langkah apa saja yang perlu diambil agar afiliasi tersebut dapat terwujud. Pada tanggal 21 Desember 2001, atas nama Keluarga Karmelit, LSM Karmelit menerima status afiliasi dengan Departemen Informasi Publik (DPI), yang kini disebut Departemen Komunikasi Global.
Empat bidang prioritas menjadi pedoman dalam pelaksanaan tugas kami di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
1) Kebebasan Beragama
2) Keberlanjutan
3) Hak Asasi Manusia
4) Hak atas Pendidikan
Sejak didirikan, LSM Carmelite telah bekerja sama dengan banyak LSM lain di Perserikatan Bangsa-Bangsa, terutama yang bersifat keagamaan.
Pada tanggal 22 Januari 2009, LSM Karmelit memperoleh status Konsultatif Khusus dari Dewan Ekonomi dan Sosial (ECOSOC) Perserikatan Bangsa-Bangsa. Lembaga ini diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai lembaga penelitian dan LSM independen. Berdasarkan statusnya di dalam Perserikatan Bangsa-Bangsa, LSM ini dapat mengemukakan dan memperjuangkan perspektif Karmelit di semua bidang kegiatan.
Pada tahun 2012, LSM Carmelite menjadi mitra Konvensi Kerangka Kerja Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Perubahan Iklim (UNFCCC). Enam tahun kemudian, pada tahun 2018, kami juga mendapatkan akreditasi dari Program Lingkungan PBB (UNEP). Setiap afiliasi ini memberikan LSM Karmelit kerangka kerja yang terstruktur bagi Keluarga Karmelit agar dapat berperan secara efektif di dunia saat ini, serta menanggapi kebutuhan zaman kita.
Selama lebih dari 25 tahun sejarahnya, LSM Karmelit telah berperan aktif dalam berbagai pertemuan PBB di seluruh dunia, termasuk di New York, Bonn, Nairobi, Marrakesh, Katowice (Polandia), Belém (Brasil), Baku, Dubai, Sharm El Sheikh, Glasgow, Madrid, dan Doha (Qatar). Sebagian besar pekerjaan kami juga dilakukan bersama anggota Keluarga Karmelit di seluruh dunia. Kami berupaya memperkuat kehadiran kami di PBB dengan memastikan para anggota di setiap cabang Keluarga Karmelit tetap teredukasi dan mendukung pekerjaan LSM Karmelit. LSM Karmelit telah memainkan peran penting dalam Keluarga Karmelit dan merupakan kelanjutan alami dari spiritualitas kontemplatif kami.
Pada tahun 2025, LSM Carmelite didirikan secara terpisah di Negara Bagian Delaware sebagai organisasi nirlaba. Organisasi ini tetap berada di bawah naungan Ordo Karmelit yang bermarkas di Roma, Italia.
LSM Karmelit terus menjadi sarana yang sangat efektif bagi para anggotanya untuk menyuarakan kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa baik suara “rakyat” maupun nilai-nilai formula vitae (cara hidup) Karmelit yang didasarkan pada tradisi kami yang telah berusia 800 tahun. Kami berupaya mengartikulasikan dan menerjemahkan nilai-nilai Karmelit melintasi batas antara dunia keagamaan dan sekuler yang tampaknya menjadi ciri khas masyarakat kita saat ini.
Upaya kita untuk melayani kaum miskin dan rentan harus diwujudkan melalui langkah-langkah konkret guna mengatasi akar penyebab penderitaan manusia dan ketidakadilan. Kita dipanggil untuk mengubah hati kita dan struktur sosial kita guna memperbarui muka bumi.
Satu Abad Ajaran Sosial Katolik (1990)
