Die Nichtregierungsorganisation der Karmeliter wurde gegründet, um die Männer und Frauen der internationalen Karmeliterfamilie dabei zu unterstützen, an der Schaffung einer friedlicheren, gerechteren und liebevolleren Welt mitzuwirken, indem sie sich für die geistlichen und menschlichen Bedürfnisse der Menschheitsfamilie und der Umwelt einsetzt und sich um diese kümmert. Ihre Anerkennung erfolgte damals durch die Abteilung für öffentliche Information der Vereinten Nationen (DPI).
Die Diskussion über die Gründung einer karmelitischen Nichtregierungsorganisation (NGO) begann im September 1999 in Bamberg, Deutschland, bei einem Treffen der karmelitischen Leitung. Die Idee bestand darin, die NGO bei den Vereinten Nationen anzumelden. Die Idee wurde anschließend auf einer Tagung der Oberen der angeschlossenen Kongregationen und Institute vorgestellt, die im Februar 2000 in Focene, Italien, stattfand. Der Vorschlag sah vor, eine Akkreditierung für die gesamte Karmeliterfamilie zu erwirken – Priester, Brüder, Nonnen, Ordensschwestern und die Laienmitglieder des Dritten Ordens.
Miceal O’Neill (Karmeliterorden) und Jane Remson (Kongregation Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel) begannen zu prüfen, welche Schritte unternommen werden mussten, um eine solche Angliederung zu erreichen. Am 21. Dezember 2001 erhielt die karmelitische Nichtregierungsorganisation im Namen der Karmeliterfamilie den Status einer assoziierten Organisation beim Department of Public Information (DPI), das heute als Department of Global Communications bezeichnet wird.
Vier Schwerpunkte bestimmen unsere Arbeit im Rahmen der Vereinten Nationen.
1) Glaubensfreiheit
2) Nachhaltigkeit
3) Menschenrechte
4) Recht auf Bildung
In den Jahren seit ihrer Gründung hat die karmelitische Nichtregierungsorganisation mit vielen anderen Nichtregierungsorganisationen bei den Vereinten Nationen zusammengearbeitet, insbesondere mit solchen religiöser Ausrichtung.
Am 22. Januar 2009 erhielt die karmelitische Nichtregierungsorganisation den Sonderberaterstatus beim Wirtschafts- und Sozialrat (ECOSOC) der Vereinten Nationen. Sie wird von den Vereinten Nationen als Forschungsorganisation und unabhängige Nichtregierungsorganisation anerkannt. Aufgrund ihres Status innerhalb der Vereinten Nationen ist die Nichtregierungsorganisation in der Lage, eine karmelitische Perspektive in allen Tätigkeitsbereichen zu artikulieren und zu vertreten.
Im Jahr 2012 schloss sich die NGO der Karmeliter der Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen (UNFCCC) an. Sechs Jahre später, im Jahr 2018, wurden wir zudem beim Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) akkreditiert. Jede dieser Partnerschaften bietet der NGO der Karmeliter einen strukturierten Rahmen, damit die Karmeliterfamilie in der heutigen Welt wirksam handeln und den Herausforderungen unserer Zeit begegnen kann.
Im Laufe ihrer mehr als 25-jährigen Geschichte war die karmelitische Nichtregierungsorganisation bei zahlreichen UN-Veranstaltungen weltweit aktiv vertreten, darunter in New York, Bonn, Nairobi, Marrakesch, Katowice (Polen), Belém (Brasilien), Baku, Dubai, Sharm El Sheikh, Glasgow, Madrid und Doha (Katar). Ein Großteil unserer Arbeit erfolgte zudem in Zusammenarbeit mit Mitgliedern der Karmeliterfamilie weltweit. Wir sind bestrebt, unsere Präsenz bei den Vereinten Nationen zu stärken, indem wir die Mitglieder aller Zweige der Karmeliterfamilie kontinuierlich informieren und sie dabei unterstützen, die Arbeit der Karmeliter-NGO mitzutragen. Die Karmeliter-NGO hat innerhalb der Karmeliterfamilie eine wichtige Rolle gespielt und ist eine natürliche Weiterentwicklung unserer kontemplativen Spiritualität.
Im Jahr 2025 wurde die karmelitische Nichtregierungsorganisation im Bundesstaat Delaware als gemeinnützige Organisation eigenständig eingetragen. Ihre Trägerschaft liegt weiterhin beim Karmeliterorden mit Sitz in Rom, Italien.
Die karmelitische Nichtregierungsorganisation bietet ihren Mitgliedern nach wie vor eine äußerst wirksame Möglichkeit, den Vereinten Nationen sowohl die Stimmen “des Volkes” als auch die Werte der karmelitischen „Formula Vitae“ (Lebensweise) nahezubringen, die auf unserer 800-jährigen Tradition beruhen. Wir sind bestrebt, die Werte der Karmeliter über die Kluft zwischen Religion und Säkularismus hinweg zu artikulieren und zu vermitteln, die unsere heutige Gesellschaft zu prägen scheint.
Unser Engagement für die Armen und Schwachen muss durch konkrete Maßnahmen zur Beseitigung der Ursachen menschlichen Leidens und der Ungerechtigkeit zum Ausdruck kommen. Wir sind dazu aufgerufen, unsere Herzen und unsere gesellschaftlichen Strukturen zu wandeln, um das Antlitz der Erde zu erneuern.
Ein Jahrhundert katholischer Soziallehre (1990)
