L’ONG Carmelitana è stata fondata per aiutare gli uomini e le donne della Famiglia Carmelitana internazionale a contribuire alla creazione di un mondo più pacifico, giusto e amorevole, promuovendo e prendendosi cura dei bisogni spirituali e umani della famiglia umana e dell’ambiente. All’epoca, il suo riconoscimento era stato concesso dal Dipartimento dell’Informazione Pubblica delle Nazioni Unite (DPI).
Il dibattito sulla creazione di una ONG carmelitana ebbe inizio nel settembre 1999 a Bamberg, in Germania, in occasione di un incontro dei responsabili carmelitani. L’idea era quella di affiliare l’ONG alle Nazioni Unite. L’idea fu poi presentata in occasione di un incontro dei superiori maggiori delle Congregazioni e degli Istituti affiliati, tenutosi nel febbraio 2000 a Focene, in Italia. La proposta era quella di ottenere l’accreditamento per l’intera Famiglia Carmelitana: sacerdoti, frati, monache, suore e membri laici del Terzo Ordine.
Miceal O’Neill (Ordine dei Carmelitani) e Jane Remson (Congregazione di Nostra Signora del Monte Carmelo) hanno iniziato a valutare quali misure fosse necessario adottare per ottenere tale affiliazione. Il 21 dicembre 2001, a nome della Famiglia Carmelitana, l’ONG Carmelitana ha ottenuto l’affiliazione al Dipartimento dell’Informazione Pubblica (DPI), oggi denominato Dipartimento delle Comunicazioni Globali.
Il nostro operato in seno alle Nazioni Unite è guidato da quattro aree di intervento prioritarie.
1) Libertà di credo
2) Sostenibilità
3) Diritti umani
4) Diritto all'istruzione
Negli anni trascorsi dalla sua fondazione, l’ONG carmelitana ha collaborato con numerose altre ONG presso le Nazioni Unite, in particolare con quelle di carattere religioso.
Il 22 gennaio 2009, l’ONG Carmelitana ha ottenuto lo status consultivo speciale presso il Consiglio Economico e Sociale (ECOSOC) delle Nazioni Unite. È riconosciuta dalle Nazioni Unite come ONG di ricerca e indipendente. In virtù del suo status all’interno delle Nazioni Unite, l’ONG è in grado di esprimere e promuovere una prospettiva carmelitana in tutti i settori di attività.
Nel 2012, l’ONG Carmelitana ha aderito alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC). Sei anni dopo, nel 2018, abbiamo ottenuto anche l’accreditamento presso il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP). Ciascuna di queste affiliazioni offre all’ONG Carmelitana un quadro strutturato che consente alla Famiglia Carmelitana di operare con efficacia nel mondo di oggi, rispondendo alle esigenze del nostro tempo.
Nel corso dei suoi oltre 25 anni di storia, l’ONG carmelitana ha partecipato attivamente a numerosi incontri delle Nazioni Unite in tutto il mondo, tra cui New York, Bonn, Nairobi, Marrakech, Katowice (Polonia), Belém (Brasile), Baku, Dubai, Sharm El Sheikh, Glasgow, Madrid e Doha (Qatar). Gran parte del nostro lavoro è stato svolto anche in collaborazione con i membri della Famiglia Carmelitana in tutto il mondo. Cerchiamo di rafforzare la nostra presenza alle Nazioni Unite assicurando che i membri di ogni ramo della Famiglia Carmelitana siano informati e sostengano l’operato dell’ONG Carmelitana. L’ONG Carmelitana ha svolto un ruolo importante all’interno della Famiglia Carmelitana ed è una naturale estensione della nostra spiritualità contemplativa.
Nel 2025, l’ONG carmelitana è stata costituita separatamente nello Stato del Delaware come organizzazione senza scopo di lucro. Il suo patrocinio continua sotto l’egida dell’Ordine dei Carmelitani con sede a Roma, in Italia.
L’ONG carmelitana continua a rappresentare per i suoi membri un mezzo molto efficace per far conoscere alle Nazioni Unite sia le voci del “popolo” sia i valori della formula vitae (modo di vita) carmelitana, fondati sulla nostra tradizione ottocentenaria. Ci impegniamo a esprimere e a tradurre i valori carmelitani al di là della divisione tra religiosi e laici che sembra caratterizzare la nostra società odierna.
Il nostro impegno a favore dei poveri e delle persone vulnerabili deve tradursi in azioni concrete volte ad affrontare le cause della sofferenza umana e dell’ingiustizia. Siamo chiamati a trasformare i nostri cuori e le nostre strutture sociali per rinnovare la faccia della terra.
Un secolo di dottrina sociale della Chiesa cattolica (1990)
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